本文分析了国内咨询服务及教育信息化咨询服务的发展现状，对教育信息化领域的特殊性，教育信息化咨询的定义、定位和作用以及教育信息化咨询发展的现实必要性与历史必然性等方面作了阐述。针对教育信息化咨询业发展中当前的制约因素和应注意的问题给出了发展策略建议，最后指出要对咨询服务有一个适度的期望及应该稳步发展教育信息化咨询业。
一、问题的提出
咨询是在基本原理和方法的基础上，结合客户情况，形成个性化方案。其价值主要是咨询顾问们在一定的管理模式和相关知识（经验和咨询公司的研究积累）平台上，针对客户的个体状况，进行创造性思考，提出解决方案[1]，帮助客户实现良好发展。咨询业作为一个日益发展的现代服务行业，已经得到世界各国的普遍认可，并在多数西方发达国家形成了具有较大市场规模的、独立的咨询行业[2]。
我国的咨询产业起步于上世纪70年代末，经过20多年的发展，已经逐步进入成熟期[3]。据《中国咨询业发展报告》的统计，2003年，全国1637家咨询机构咨询营业总额为90.43亿元，咨询项目总额为451亿元[4]。目前，全国各地咨询业发展势头良好，已经形成一个以提供信息和智力服务为特征的、高度职业化的行业，成为社会综合服务体系的重要组成部分，并在当前以知识经济为主导的国民经济建设和社会发展中发挥着越来越重要的作用。
在教育领域，咨询业也已崭露头角。笔者在互连网上搜索发现，国内已经有相当多的教育咨询公司，提供多种类型的教育咨询服务，如培训、翻译、出国留学等。然而，笔者也看到，教育信息化咨询业的发展却还十分滞后。尽管也有一些研究机构和研究人员参与了教育信息化的咨询工作，但却少有以教育信息化咨询服务为主营业务的机构。至于对教育信息化咨询服务问题的研究，则几近空白。笔者在中国期刊网中对相关研究论文进行了检索，结果如下表所示。
“教育信息化咨询”相关文献检索结果表（检索时间：2006年2月12日）
关键词及其逻辑关系检索范围及检索到的文章数
篇名篇名+关键词篇名+关键词+摘要
“教育信息化咨询”（单一关键词）000
“教育信息化”“咨询”（同时存在）00157
需要说明的是在检索到的157篇论文中，并没有专门论述教育信息化咨询问题的文章。此外，虽有一些学者在报告或者论文中曾提到这方面的问题[5]，但专门论述并不多。总体而言，教育信息化咨询作为一个行业还远未成型，教育信息化咨询的研究尚处于起步阶段。
那么，为何一个在众多领域包括教育领域都得到良好发展的咨询服务行业，却独独抛弃了教育信息化领域呢？是否教育信息化的发展不需要咨询服务？究竟教育信息化咨询是怎么一回事，有什么作用？又是什么原因制约了它的发展？教育信息化咨询服务的发展应该注意些什么问题呢？本文拟作粗浅探讨。
二、发展教育信息化咨询业的必要性
1.教育信息化活动的特殊性与教育信息化咨询服务的发展
教育信息化领域具有以下几个特点，它们都决定了必须发展教育信息化咨询服务。
（1）教育信息化是教育的一个分支领域，其活动存在着复杂性、专业性和长时性等特点。教育（尤其是学校教育）是人类社会发展到一定历史阶段的产物，其活动受到各门科学、心理学、哲学、社会学等众多领域规律的制约，是一种复杂的、高级的、专门化的社会活动，教育系统也被认为是一个“复杂的巨系统”。教育信息化作为一种新型的教育活动，人们对其规律的认识还很粗浅；从教育效果来说，具有长时性、非显性的特点。俗话说，“十年树木，百年树人”，教育活动的效果常常需要经过一段较长时期才能逐步得到显现，而且往往不是显性的。教育信息化是应用信息技术手段来促进教育，人们对其规律的认识还很粗浅；这种应用是否有效、如何应用更有效等问题既不容易立刻做出判断，也不是仅通过显性标准就能判断的，是一种前瞻性、专业性很强的活动，需要极强的专业知识和专业技能。因此，教育信息化的决策、实施是需要有专业人员的参与和指导的。而作为教育信息化建设主体的教育行政当局、学校和教师在这方面却常常存在不足。若能吸收外部力量——咨询专家——的参与，则可以更好地制定科学合理的教育信息化规划和实施方案，因此，必须大力发展教育信息化咨询服务。
